En avril 2019, je suis allée à Djanet, dans le Sahara algérien, en reportage pour GEO. A cette occasion, tout le monde m’a parlé de la Sebeiba, la grande fête touareg qui se tient chaque année dans cette petite oasis du sud du pays. En septembre 2019, j’y suis donc retournée pour assister à cette fête millénaire haute en couleurs. La Sebeiba est est la plus importante célébration des Touaregs du Tassili n’Ajjer, une région saharienne qui s’étend au sud-est de l’Algérie, à la frontière avec la Libye.
Célébrée chaque année à l’Achoura, le dixième jour du premier mois du calendrier musulman, la Sebeiba commémore, selon la tradition orale, la victoire de Moïse sur Pharaon et ses soldats. Deux des trois communautés historiques de Djanet, les habitants du ksar Al-Mihane et ceux du ksar de Zellouaz, s’affrontent dans une compétition de danses et de chants. Les femmes parées de bijoux entonnent des poèmes anciens au rythme des gangas tandis que les hommes dansent en exposant leurs plus beaux vêtements, épée à la main. A l’issue, une communauté est désignée vainqueur. Considérée comme un “marqueur important de l’identité culturelle des Touareg du Sahara algérien”, la Sebeiba est inscrite depuis 2014 au Patrimoine immatériel de l’Unesco.
NORA SCHWEITZER 